Tiến Minh và muôn vàn thử thách trong năm 2012

Năm 2012 được dự báo là rất quan trọng với tay vợt số một VN, Nguyễn Tiến Minh với mục tiêu chính là thi đấu tốt tại Olympic London. Tuy nhiên, cứ nhìn vào lối chơi, phong độ mà tay vợt này thể hiện tại vòng 1 giải cầu lông Hàn Quốc mở rộng vừa qua mới thấy, nhiều khó khăn đang chờ đón Tiến Minh ở phía trước.
Giải cầu lông Hàn Quốc mở rộng, khai mạc ngày 3/1 chính là giải đấu lớn đầu tiên trong năm 2012 của làng cầu lông thế giới với số tiền thưởng tương đối lớn và lượng tích điểm đáng kể dành cho các tay vợt đạt thứ hạng cao. Sau quãng nghỉ kể từ thời điểm SEA Games 26 kết thúc, Tiến Minh đã phần nào ổn định được trạng thái thể lực và bày tỏ quyết tâm thi đấu thật tốt ở giải đấu này qua đó có bước chạy đà thuận lợi cho một năm thi đấu bộn bề và cực kỳ quan trọng như năm 2012. Thế nhưng, rốt cuộc, quyết tâm, niềm hy vọng của cá nhân Tiến Minh cũng như đông đảo người hâm mộ cầu lông VN đã trở thành một nỗi thất vọng khi anh bị dừng bước ngay tại vòng 1. Hãy khoan nói đến phong độ, lối chơi của Kenichi Tago, người đã vượt qua Tiến Minh với tỷ số 2/1 nhưng sau đó khi đụng hạt giống số 1 Lee Chong Wei ở tứ kết thì đã phải dừng bước mà nên tập trung vào tay vợt VN.
[TABLE="width: 200, align: center"]
[TR]
[TD="align: center"] [/TD]
[/TR]
[TR]
[TD="align: center"] Tiến Minh chững lại về phong độ[/TD]
[/TR]
[/TABLE]
Rõ ràng, từ nửa cuối năm 2011 cho đến nay, phong độ thi đấu của Nguyễn Tiến Minh đã chững lại và đang theo chiều hướng đi xuống. Nhiều nguyên nhân cả chủ quan lẫn khách quan đã được người trong cuộc lẫn ngoài cuộc chỉ ra nhưng có một điểm chung, thống nhất đó là Tiến Minh đang sa sút phong độ. Đã thi đấu đỉnh cao thì thật khó để đòi hỏi một tay vợt nằm trong nhóm những người xuất sắc nhất thế giới có thể duy trì phong độ cao trong suốt một thời gian dài. Chính vì thế, sẽ là không đúng nếu cứ kỳ vọng và đòi hỏi Tiến Minh phải thi đấu thuyết phục, giành chiến thắng trong mọi trận đấu, những giải đấu mà anh tham gia. Tuy nhiên, chứng kiến Tiến Minh thi đấu không thành công liên tục và bị loại ngay từ vòng 1 giải cầu lông Hàn Quốc mở rộng thì những ai yêu mến anh cũng như cầu lông VN không khỏi chạnh lòng. Vất vả mới thắng được đối thủ Kenichi Tago ở set đầu tiên nhưng sang đến hai set đấu tiếp theo, Tiến Minh đã để thua chóng vánh với các cách biệt điểm số tương đối lớn.
Thể lực giảm sút, tâm lý kém, đó là những điểm yếu cố hữu mà người ta đã nói đến quá nhiều ở Tiến Minh và không phải lúc nào anh cũng thừa nhận đó là nguyên nhân dẫn đến thất bại. Nhưng với những thất bại liên tiếp gần đây, người ta bắt đầu nhận thấy, đâu chỉ có thế. Hạng 7 thế giới chính là cột mốc đánh dấu đà thăng tiến ở Tiến Minh trong giai đoạn thi đấu thành công nhất nhưng giờ, sau khi rớt xuống hạng 8 nhiều tuần liên tiếp, ngay cả một vị trí trong tốp 10 tay vợt nam hàng đầu thế giới Tiến Minh cũng khó mà giữ được nếu cứ tái diễn phong độ thiếu thuyết phục như thời gian qua.
Ngày 10/1 này, Tiến Minh sẽ tiếp tục góp mặt tại một giải đấu chất lượng khác, đó là giải Malaysia mở rộng, cũng quy tụ những tay vợt nam xuất sắc nhất. Với vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng của LĐ cầu lông TG, Tiến Minh được xếp hạt giống số 8. Tuy nhiên, bên cạnh những Lee Chong Wei, Lin Dan, Chen Long, Peter Hoeg Gade, Chen Jin, Sho Sasaki, Simon Santoso, Taufik Hydayat, những tay vợt mạnh nằm trong tốp 10, Tiến Minh sẽ còn phải đối đầu với các đối thủ có trình độ không thua kém là mấy. Thêm một lần nữa, bản lĩnh, kinh nghiệm thi đấu của Tiến Minh sẽ lại bị thử thách và chỉ có vượt qua trở ngại đó, niềm hy vọng số 1 của cầu lông VN mới tự tin bước tiếp, chinh phục những hành trình gian nan phía trước mà đỉnh điểm là Olympic London.