Khi cả thế giới bất lực nhìn Lin Dan

"Lin Dan là cầu lông, cầu lông là Lin Dan", nữ bình luận viên nổi tiếng ở các giải Super Series, Gillian Clark, đã nói như thế về Lin Dan, sau khi tay vợt Trung Quốc vô địch giải Toàn Anh 2016.
Đó, đã là danh hiệu thứ 61 trong sự nghiệp của Lin Dan, đưa anh sánh ngang Lee Chong Wei trong danh sách những tay vợt giàu thành tích nhất mọi thời đại. Tuy nhiên đặt lên bàn cân, sức nặng của Lin Dan trội hơn hẳn đồng nghiệp người Malaysia bởi tay vợt Trung Quốc đã "no nê" với quá nhiều những danh hiệu lớn.



Lin Dan tham dự giải Toàn Anh 2016 với nỗi lo lớn, được xếp hạt giống số năm nhưng kết quả bắt thăm đẩy anh nằm chung nhánh số một thế giới Chen Long. Kỳ thực Lin Dan có lý do để dè chừng, bởi tuy dẫn Chen Long 7-2 sau 9 lần đối đầu, song anh là người nếm mùi thất bại trong 2 lần gặp nhau gần nhất trước đàn em, tại giải Toàn Anh và Malaysia Open cùng trong năm 2015.

Song, như một sự sắp đặt định mệnh, Chen Long bật bãi từ vòng hai trước Xue Song. Trước đó, Lee Chong Wei - đối thủ truyền kỳ của Lin Dan, thậm chí gác vợt dưới tay đối thủ Ấn Độ, Sai Praneeth ở ngay vòng một. Huyền thoại cầu lông người Trung Quốc có lẽ cũng chỉ chờ có vậy.

Một cái đầu lạnh, một khối óc thiên tài
Có nhiều yếu tố đứa Lin Dan đến danh hiệu Toàn Anh thứ sáu trong sự nghiệp, và một trong số đó chính là sự may mắn. Không may mắn sao được khi hai đối thủ lớn nhất của Lin Dan (và có lẽ là hai đối thủ anh dành nhiều sự tôn trọng nhất) đều bị loại sớm.

Nhưng nếu chỉ là may mắn thôi thì chưa đủ. Lin Dan còn có bản lĩnh.

Để đi đến trận chung kết, Lin Dan phải trải qua ba chiến thắng ấn tượng, trước Sho Sasaki (Nhật Bản) tại vòng hai, Jan Jorgensen (Đan Mạch) ở tứ kết và đồng hương Xue Song ở bán kết, với cùng tỷ số 2-1, trong thế thua ván đầu.

Trong ba bại tướng của Lin Dan, ngoại trừ Sasaki đã qua nhiều lần chấn thương, suy giảm phong độ, hai tay vợt còn lại là Jorgensen và Xue Song đều "không phải dạng vừa". Jorgensen trong quá khứ đã từng 3 lần quật ngã Lin Dan, trong khi Xue Song là người mới hạ hạt giống số một Chen Long. Việc hạ một tay vợt đang có phong độ rất cao như Xue Song, chứng minh một điều rằng: Lin Dan quá bản lĩnh.

Khi đã vượt qua hàng loạt khó khăn nói trên, không lý do gì Lin Dan lại bỏ qua cơ hội ngon ăn để nâng cúp. Đối thủ ở chung kết của Lin Dan không ai xa lạ mà chính là Tian Houwei - đồng đội từng nhiều năm "ăn tập" với anh ở đội tuyển Trung Quốc, hạt giống số tám của giải.

"Lin Dan không thi đấu, anh ấy đang trình diễn một trận chung kết và biến thảm đấu thành sân khấu của riêng mình," bà Gillian Clark, bình luận viên nổi tiếng của BWF nói sau khi chứng kiến Lin Dan "hủy diệt" Tian Houwei với tỷ số 21-9, 21-10.

Cuộc so tài giữa tay vợt số hai Trung Quốc và số ba Trung Quốc hôm 13/3 vừa qua, khép lại chỉ sau 45 phút, đặc biệt hơn là tại giải Super Series lâu đời nhất thế giới. Trong 45 phút, Gillian Clark ví Tian Houwei như một 'cậu nhóc' mới làm quen cầu lông, còn Lin Dan là người thầy đang truyền dạy học trò những đường cầu căn cơ nhất.

Đó là trận đấu mà mọi hướng đánh của Tian đều bị Lin Dan phong tỏa. Lin Dan như thể một cái máy được lập trình sẵn để đón đỡ mọi pha xử lý của Tian. Khi đối đầu với một đối thủ quá hoàn hảo như Lin Dan, hoặc là bạn 'tự sát', hoặc là bạn để đối thủ 'hủy diệt' mình. Tian rõ ràng không có sự lựa chọn nào khác.

Lin Dan không tuyệt đối, nhưng Lin Dan luôn biết cách để hoàn hảo



Lin Dan hiện đã thắng 566 trận chuyên nghiệp và phần lớn chiến thắng đến trong giai đoạn trước Olympic 2012, tức trước năm anh 30 tuổi. Sau khi giành chiếc HCV Olympic thứ hai liên tiếp ở Luân Đôn 2012, Lin Dan cắt giảm đáng kể số lượng giải đấu nhằm kéo dài tuổi nghề, hướng tới mục tiêu chinh phục tấm HCV Olympic thứ ba liên tiếp.

Trong năm 2016, thành tích của Lin Dan hiện đang là thắng tuyệt đối (11 thắng - 0 thua). Đây không phải là con số thống kê ấn tượng và chỉ mang tính ngẫu nhiên. Ai cũng hiểu Lin Dan đang lên bài toán tâm lý trước thềm Rio 2016, mỗi một danh hiệu lúc này sẽ là nền tảng để anh hướng đến Rio với sự tự tin cao nhất, dù sắp tròn 33 tuổi.

"Chen Long và Lee Chong Wei đang khát khao danh hiệu đầu tiên. Nhưng sẽ là danh hiệu thứ ba cho Lin Dan," cựu tay vợt số một thế giới người Đan Mạch, Peter Gade nhận định. Đồng quan điểm với Gade là Li Yongbo, HLV đội tuyển Trung Quốc: "Lin Dan là niềm hy vọng lớn nhất mà chúng tôi mang đến Rio. Tôi tin Rio sẽ là kỳ Olympic vàng cuối cùng trong sự nghiệp cậu ấy."

Lin Dan sau chức vô địch Toàn Anh nhảy lên số hai thế giới, một khởi đầu vững chắc, năm tháng trước khi Olympic Rio khởi tranh. Nếu dốc toàn lực cho các giải Super Series và trở lại ngôi số một, Lin Dan hoàn toàn có thể có một kết quả bốc thăm thuận lợi ở Olympic. Khi đó, thiên thời, địa lợi đã đủ, việc còn lại chính là màn thể hiện của "Super Dan".

Theo Đức Nam - TTVN
Ảnh
: BWF