Hôm nay, ngày thi đấu đầu tiên giải cầu lông Việt Nam mở rộng 2013, giải đấu thuộc hệ thống Grand Prix của Liên đoàn cầu lông thế giới (BWF), sẽ diễn ra tại nhà thi đấu Phan Đình Phùng (TP.HCM). Dù có lợi thế chủ nhà nhưng các tay vợt Việt Nam lại không được đánh giá cao và cơ hội tiến sâu tại giải của họ vẫn đang là một dấu hỏi lớn. 1. Có thể nói, với việc Nguyễn Tiến Minh, tay vợt số một và cũng là ĐKVĐ nội dung đơn nam, không tham dự giải, chủ nhà dường như không có một gương mặt quá nổi trội nào để kỳ vọng nhiều tại giải năm nay. Mặc dù đã cử lực lượng dự giải khá đông với 32 tay vợt (15 nữ) để tham dự đầy đủ 5 nội dung thi đấu, nhưng các tay vợt chủ nhà chỉ có 5 suất được chơi ở vòng chính, một con số quá ít nếu như đem so với các đoàn như Malaysia, Singapore, Indonesia, Hàn Quốc, Hong Kong (Trung Quốc), Đài Loan (Trung Quốc) hay Thái Lan. Tại giải năm nay, nước chủ nhà chỉ có một tay vợt để kỳ vọng là Phạm Cao Cường. Thế nhưng, sự kỳ vọng này cũng chỉ dừng lại ở mức độ vừa phải chứ không lớn như Tiến Minh ở các năm trước. Cao Cường là hy vọng lớn nhất của chủ nhà, nhưng cơ hội giành huy chương của anh lại không cao. Cao Cường đang là một trong những tài năng trẻ triển vọng nhất của cầu lông Việt Nam. Trong thời gian gần đây, với việc Tiến Minh thi đấu sa sút tại các giải quốc tế, Cao Cường chính là điểm sáng cho cầu lông Việt Nam ở các giải trẻ. Tại giải trẻ Hàn Quốc vừa kết thúc cách đây hơn 10 ngày, Cao Cường đã xuất sắc giành HCB. Trước đó, tại giải trẻ Indonesia mở rộng hồi tháng 8, tay vợt sinh năm 1996 này cũng đã giành được HCĐ. Thành công tại các giải trẻ vừa qua không những giúp Cao Cường trưởng thành hơn trong lối chơi, mà còn khiến tay vợt này vươn lên xếp hạng 17 trẻ thế giới và hạng 277 thế giới. Sự tiến bộ của Cao Cường là điều không thể phủ nhận nhưng suy cho cùng, tay vợt này mới dừng lại ở độ tiềm năng và sự thiếu ổn định trong phong độ thi đấu là chuyện không thể tránh khỏi. Tại giải cầu lông cá nhân toàn quốc (diễn ra hồi tháng 9 ở TP.HCM), Cao Cường cũng được kỳ vọng rất nhiều sau tấm HCĐ tại giải trẻ Indonesia mở rộng. Thế nhưng, Cao Cường lại không thể chứng tỏ được nhiều trước khán giả nhà khi thất bại ngay tại vòng một nội dung đơn nam. Và mới đây, vừa giành HCB giải trẻ Hàn Quốc mở rộng nhưng chưa đầy một tuần sau, Cao Cường đã bị loại ngay tại vòng một giải trẻ Singapore mở rộng. Tại giải cầu lông Việt Nam mở rộng 2013, lá thăm may rủi đã giúp Cao Cường chỉ gặp đối thủ không quá mạnh là Chi Hung Lu (hạng 214 thế giới) của Đài Loan tại vòng một. Dù vậy, nếu vào vòng 2, tay vợt trẻ của TP.HCM nhiều khả năng sẽ đối đầu với hạt giống số 3 Yan Kit Chan (Hong Kong, hạng 47 thế giới), một thử thách quá lớn cho Cao Cường và dường như cơ hội lọt vào vòng trong của tay vợt chủ nhà là điều không thể. 2. Các khách mời của giải như Thái Lan, Đài Loan, Malaysia hay Indonesia đều cử lực lượng khá đông khi mỗi đoàn đều có trên 30 tay vợt góp mặt. Trong đó, phải kể đến những tay vợt nằm trong tốp 100 thế giới (nam, nữ) ở 2 nội dung đơn nam và đơn nữ như Yunus Alamsyah (Indonesia, hạng 36), Chun Seang Tan (Malaysia, hạng 54) và Yan Kit Chan (Hong Kong, hạng 45) ở nội dung đơn nam hay 3 tay vợt nữ A.Febby (hạng 35), Hera Pesi (hạng 40) và Maria Febe (hạng 47) của Indonesia. Đó sẽ là thử thách lớn (nếu có thể gặp ở vòng trong) ở 2 nội dung đơn nam và đơn nữ cho các suất còn lại của chủ nhà. Trong đó, Hoàng Nam (hạng 311 thế giới) sẽ phải gặp hạt giống số 7 người Hàn Quốc Wan Ho Son (hạng 45 thế giới) ngay tại vòng một. Sẽ rất khó để tay vợt số 2 Việt Nam làm nên chuyện dù anh được thi đấu trước khán giả nhà. Ở nội dung đơn nữ, chủ nhà cũng có 2 tay vợt được thi đấu vòng chính là Vũ Thị Trang (hạng 119 thế giới) và Lê Thu Huyền (hạng 139 thế giới). Tuy chỉ gặp lần lượt gặp 2 tay vợt không quá mạnh của Đài Loan là Hung Shih Han (hạng 162 thế giới) và Lin Ying Chun (hạng 185 thế giới) tại vòng một, nhưng nếu lọt vào vòng 2, Vũ Thị Trang và Lê Thu Huyền đều gặp những hạt giống của giải. Trong thời gian qua, Vũ Thị Trang đã không tham dự một giải đấu quốc tế nào kể từ sau giải cầu lông Đài Loan mở rộng hồi đầu tháng 9 (lọt vào tứ kết), trong khi Thu Huyền dù có tham dự nhiều giải trẻ nhưng thành tích cũng chẳng có gì nổi bật, mới đây nhất tại giải cầu lông Macau mở rộng, tay vợt Hà Nội đã bị loại ngay vòng một. Ở suất còn lại, lá thăm may rủi cũng đã khiến Hoàng Nam/Bảo Đức phải gặp thử thách là đôi hạt giống số 7 Hafiz/Eka của Indonesia ngay tại vòng một nội dung đôi nam. Và sẽ không có gì ngạc nhiên nếu khi vòng một nội dung này kết thúc, đôi nam số một Việt Nam sẽ phải làm khán giả. Ngoài 5 suất thi đấu vòng chính của Cao Cường, Hoàng Nam (đơn nam), Vũ Thị Trang, Lê Thu Huyền (đơn nữ) Hoàng Nam/Bảo Đức (đôi nam), các tay vợt còn lại (trừ nội dung đôi nữ ) đều phải thi đấu tại vòng loại. Theo lịch, đối thủ của các tay vợt chủ nhà tại vòng loại đều đến từ những quốc gia và vùng lãnh thổ có nền cầu lông phát triển như Singapore, Thái Lan, Đài Loan, Malaysia, Indonesia và Trung Quốc Phan An Thể thao & Văn hóa